“N\u00e3o faz muito tempo empreendi, num dia de ver\u00e3o, uma caminhada atrav\u00e9s de campos sorridentes na companhia de uma amigo taciturno e de um poeta jovem mas j\u00e1 famoso. O poeta admirava a beleza do cen\u00e1rio \u00e0 nossa volta, mas n\u00e3o extraia disso qualquer alegria. Perturbava-o o pensamento de que toda aquela beleza estava fadada \u00e0 extin\u00e7\u00e3o, de que desapareceria quando sobreviesse o inverno, como toda a beleza humana e toda a beleza e esplendor que os homens criaram ou poder\u00e3o criar. Tudo aquilo que, em outra circunst\u00e2ncia, ele teria amado e admirado, pareceu-lhe despojado de seu valor por estar fadado \u00e0 transitoriedade.<\/p>\n
A propens\u00e3o de tudo que \u00e9 belo e perfeito \u00e0 decad\u00eancia, pode, como sabemos, dar margem a dois impulsos diferentes na mente. Um leva ao penoso desalento sentido pelo jovem poeta, ao passo que o outro conduz \u00e0 rebeli\u00e3o contra o fato consumado. N\u00e3o! \u00c9 imposs\u00edvel que toda essa beleza da Natureza e da Arte, do mundo de nossas sensa\u00e7\u00f5es e do mundo externo, realmente venha a se desfazer e nada. Seria por demais insensato, por demais pretensioso acreditar nisso. De uma maneira ou de outra essa beleza deve ser capaz de persistir e de escapar a todos os poderes de destrui\u00e7\u00e3o. Mas essa exig\u00eancia de imortalidade, por ser t\u00e3o obviamente um produto dos nossos desejos, n\u00e3o pode reivindicar seu direito \u00e0 realidade; o que \u00e9 penoso pode, n\u00e3o obstante, ser verdadeiro.. N\u00e3o vi como discutir a transitoriedade de todas as coisas, nem pude insistir numa exce\u00e7\u00e3o em favor do que \u00e9 belo e perfeito. N\u00e3o deixei, por\u00e9m, de discutir o ponto de vista pessimista do poeta de que a transitoriedade do que \u00e9 belo implica uma perda de seu valor.<\/p>\n
Pelo contr\u00e1rio, implica um aumento! O valor da transitoriedade \u00e9 o valor da escassez no tempo. A limita\u00e7\u00e3o da possibilidade de uma frui\u00e7\u00e3o eleva o valor dessa frui\u00e7\u00e3o. Era incompreens\u00edvel, declarei, que o pensamento sobre a transitoriedade da beleza interferisse na alegria que dela derivamos. Quanto \u00e0 beleza da Natureza, cada vez que \u00e9 destru\u00edda pelo inverno, retorna no ano seguinte, do modo que, em rela\u00e7\u00e3o \u00e0 dura\u00e7\u00e3o de nossas vidas, ela pode de fato ser considerada eterna. A beleza da forma e da face humana desaparece para sempre no decorrer de nossas pr\u00f3prias vidas; sua evanesc\u00eancia, por\u00e9m, apenas lhes empresta renovado encanto. Uma flor que dura apenas uma noite nem por isso nos parece menos bela. Tampouco posso compreender melhor porque a beleza e a perfei\u00e7\u00e3o de uma obra de arte ou de uma realiza\u00e7\u00e3o intelectual deveriam perder seu valor devido \u00e0 sua limita\u00e7\u00e3o temporal. Realmente, talvez chegue o dia em que os quadros e est\u00e1tuas que hoje admiramos venham a ficar reduzidos a p\u00f3, ou que nos possa suceder uma ra\u00e7a de homens que venha a n\u00e3o mais compreender as obras de nossos poetas e pensadores, ou talvez at\u00e9 mesmo sobrevenha uma era geol\u00f3gica na qual cesse toda a vida animada sobre a terra; visto, contudo, que o valor de toda essa beleza e perfei\u00e7\u00e3o \u00e9 determinado somente por sua significa\u00e7\u00e3o para nossa pr\u00f3pria vida emocional, n\u00e3o precisa sobreviver a n\u00f3s, independendo, portanto, da dura\u00e7\u00e3o absoluta.<\/p>\n